古代交通不发达，出行受限，送快递的可以骑马，贵族出行可以坐马车，普通老百姓就只能靠两条腿了，被判流刑的犯罪人员就更惨了，徒步不说，还要扛着枷锁，千里迢迢的赶路。

但是负责押送的衙役们却不惧路途遥远，也不以为苦，反而争着去押送犯人，这是怎么回事呢？

衙役也有内幕

我们知道官与吏不同，官吃的是公家饭，吏则是合同工，小吏多服务于古代中国的乡村社会。

(相关资料图)

比如《水浒传》中的宋江是郓城县的押司，晁盖则是一村保正，两人都是官府招聘的人员。

押司似乎看上去更体面一些，好歹在县城里混，晁盖则是一村之霸，但本质上都是一样的，都是为保证皇权政令在乡村顺利执行的维护人员。

宋江与晁盖为什么交好？因为晁盖的职务对官府也很重要。

在古代乡村有一个特殊群体--乡绅，这群人要么是落第士子，要么是有文化的中小地主，要么是退休或赋闲在家的中小官吏等人员，简单来说，就是近于官但又不属于官，近于民又在民之上，在一定程度上负责民间的儒学教化工作和社会礼仪秩序的维护，一般在民间有一定的地位，受人尊敬。

所以，古代的地方官与乡绅要搞好关系，这样才好办事。但是地方官和乡绅要进行日常工作也需要人手啊，所以，他们也需要大量的手下办事人员。

在地方官府方面就产生了三班衙役，而在乡绅方面就是保正和里正们，这么看来，晁盖的职位确实没有宋江体面。但宋江出于工作链接的需要，也必须与晁盖这样的乡绅搞好关系，算是彼此互利。

明清时代，地方官系统大大简化，县级地方主官一般都不配备分管杂役的官吏，但地方官也不是万能的，上通天文，下懂地理，在不能为的情况下，地方官一般都自备幕僚，外聘各类有专业知识的决策者和谋划者，也称师爷。

除了师爷以外，每个衙门都配有六房书吏，以对应中央的六部，宋江的押司之职就是书吏，而最下层的就是三班衙役，如朱仝、雷横都是衙役。由此可见，政令的最终执行者，就是负责跑腿办事的衙役们。

从衙门体系来看，领导者和有决策能力的师爷占少数，而真正执行决策的衙役们则占多数。

衙役们也有正式与非正式之分，但“经制正役”州县一级也不过几十上百人，这些被正式聘用的衙役根本不够用，只能从社会上另聘大量的帮工，由此产生编制外的副役和帮役，这一群体人数往往几倍于正式工。

所以，在具体事务的执行中，常常是一个衙役后面有数个帮役，而一个帮役身后又有数个白役。所谓白役，就是城里的泼皮无赖，又特别乐意跟着衙役跑腿办事的人。

衙役本身就处于最底层，一些人员甚至来自于下九流，可以说鱼龙混杂的一个群体。但在实际的行政运作中，他们却被赋予了官方的权威甚至是权力，行使类似警察的功能，如送达公文、送交传票、拘押人犯、执行刑罚、催缴税赋等工作。

所以，衙役在百姓当中自带一定的震慑力。正式工的薪水就不高，帮役和白役就更少得可怜，有时只管顿饭吃。这些人素质不高，又迫于底层的生活压力，本身又自带“官威”，于是自然想尽办法从中渔利，以满足自身需要。

所以，尽管衙役是一种为人轻视的职业，但依旧有不少人抢着去做，主要就是为了“捞油水”。

衙役们的手段

正式在册的衙役有定额收入，由官款开支，但帮役和白役的工食费用，则由该衙门主管官员自行筹措，而一般地方县官通常将这部分费用向百姓勒取，所以，衙役们自然也就更加猖狂了。

在封建时代，特别是明清时期，衙役身份卑贱，但却是个“好职业”，还可以世代相传，有的甚至可以出租。

衙役一般分为三类：

第一类是站班皂役，就是审判时手持水火棍分站两旁，吆喝助威，县太爷出门负责举着“回避”、“肃静”牌子的人，可以说，既是仪仗队，又兼做行刑手。

第二类是捕班快手，也就是捕快，专门负责传唤被告人、证人，侦缉罪犯、搜寻证据，以及催租税等职能。

第三类是壮班民壮，属于临时召集的民工，主要负责城门、衙门、官仓、监狱等重要岗位的守卫。

三班衙役，除了壮班，都属贱民，一个家族有人干了这个工作，三代不能参加科举考试，地位比一般农民还低。

那么他们是如何捞油水呢？

比如，如果是捕役，嫌犯被拘后，若要少受折磨，就得送各种名目的“小费”，如“脚鞋钱”、“酒饭钱”；如果被拘者因故暂时不想被送官府，还要给“宽限钱”、“买放钱”。

如果原告要撤诉，两边都得给捕快付“说和钱”。如果发生窃案，捕快往往会指使拿住的贼横加诬告，被诬告的对象往往是钱多没背景的地主，以诈取大笔钱财，这叫做“贼开花”。

最常见的就是催缴钱粮，凡是不能如期缴税的农户，有的会被抓到衙门，关入班房，折磨一番，直到被抓者家人把钱粮交了，人才放回去，而且还得额外给捕快辛苦费。

诗人杜甫在《石壕吏》中写道：“暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁逾墙走，老妇出门看。吏呼一何恶，妇啼一何苦。”，这个情景反应的就是捕快拿人的场面。

此外，衙役们还有数不清收费项目，如起发路费、盘费、送牌费、盘子费、检卷费、值堂费、散班费、听刑费、具结费，以及买票、车钱、差账等等，各种名目的收费。

这样看来，押送犯人只是衙役们的公差之一，而且各种名目的费用早就提前收好了，一趟差事跑下来，除了官方要付一部分费用，如路费、饭费、住宿费等，罪犯及家属也得额外支付不少费用，保管是有钱赚的。

而且像这样长途押解流放犯人的苦差使，正式工是不会干的，一般都是编外的帮役或白役负责，对于这些人而言，填饱肚子，还能有点钱收，已经是再好不过的差事了，所以他们都是抢着接活儿的。

综上所述，衙役作为各项政令的最终执行者，没有官方身份，但却被赋予了官方的权威，又鉴于他们社会身份地位的卑贱，从而造就了他们贪婪残忍的本性。

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