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靠雷军起家,靠腾讯做大,越南互联网独角兽谋划赴美IPO|天天观速讯

来源: 创业邦 时间: 2023-02-24 12:54:43

创业邦(ichuangyebang)原创

编译丨赵晓晓


(资料图片)

编辑丨昝立永

2004年,越南一家小网吧的老板往中国发送了一份邮件,这封邮件送到了雷军手里。

这位老板叫黎洪明(Le Hong Minh),毕业于蒙纳士大学金融学专业,在投资银行工作多年,但他很喜欢打游戏,还是金庸的铁杆粉丝。2002年,黎洪明和几个游戏迷在越南开了一家名叫VinaGame的网吧。2003年,网络PC游戏在越南快速流行,黎洪明有了想做大的想法。

韩国是黎洪明首先想到的国家,他去韩国寻求游戏发行合作,但没有游戏公司愿意授权给他。后来他给三个中国游戏开发商写了电子邮件,寻求合作。一个月后,只有一家游戏开发商回消息——金山软件。

1992年,雷军加入金山软件,从事软件研发工作。2000年,雷军出任金山软件总裁。2007年10月,金山软件在香港联交所上市。2011年,雷军就任金山软件董事长,一直到现在。游戏和云是雷军一直很看重的两个业务。

签约的时候,雷军以16万美金的代理费,同意把《剑侠情缘》代理权给黎洪明,在越南代理名为《武林传奇》。这款游戏后来成为越南最受欢迎的一款游戏。生意越做越大后,黎洪明成立了团队,公司改名为VNG。

《武林传奇》游戏

之后,腾讯一次性收购了VNG 20.2%的股份,还向对方开放了自己的产品线和技术。随后几年里,VNG走上了复制腾讯的路子,先后推出越南版QQ Zing Chat、微信Zalo、QQ音乐Zing MP3、QQ空间Zing me、微信支付Zalo Pay,成为越南最大的互联网公司之一。

作为VNG最早的投资人,IDG(IDG资本的LP之一)曾说,VNG将成为越南版“小腾讯”。2014年,VNG的估值达到10亿美元,成为当时越南第一家科技独角兽。今年1月5日,VNG在越南非上市公众公司股票交易所(UPCoM)挂牌。

VNG下一步的计划是,去美国上市,这也是黎洪明最开始的目标。

创业邦整理了2020年的一档英文播客,VNG创始人在播客中分享了VNG的成长经历、以及与雷军的故事。

和雷军的一次签约

问:创业前,你是游戏资深玩家,VNG的成长也是从一家网吧开始。能否聊聊,你当时为什么选择创业这条路?

黎洪明:我出生于1977年的战后时代,是第一批接触电脑的越南人,14岁时,我第一次接触电脑,当时感觉非常神奇,以前从来没有见过这种东西。

2001年,我在澳大利亚完成了学士学位。当时就有一种预感,有一天我会回来创业。毕业后,我回到了越南,最初在一家公司的财务部门工作,后来又去了一家投资银行工作,这是越南最早的投资银行之一。

2002年,我和几个游戏迷开了一家网吧,作为我们平时聚会、打游戏的地方。后来我亲眼目睹了网络PC游戏在亚洲的崛起,越南游戏迅速崛起是在2003年。

我和朋友们作为游戏玩家同样也见证了整个行业的发展,当时我说,“这是一个很好的机会,让我们去做自己的事情吧。”就这样我们开始了创业。

问:你的第一款游戏是如何开始的?

黎洪明:所有创业成功的故事都是在正确的时间、正确的地点,遇到了对的人和事儿。

2004年,我去了韩国,找到了几家韩国游戏公司,我问他们是否可以将游戏授权给越南,他们都说不行。从韩国回来后,我做了一些研究,发现中国的几款顶级游戏大多都起源于韩国,排名前20名的游戏中,有三个是中国开发商。

我给这三个中国开发商写了一封电子邮件,“我来自越南,正在寻求游戏发行合作。”一个月后,只有一家游戏开发商回消息,就是金山软件。

收到回复后,我来中国和他们签约,雷军同意把《剑侠情缘》(越南代理名为《武林传奇》)代理权给我们。虽然我没有玩过那款游戏,但我一直是金庸的忠实粉丝,当时只知道那是一个武侠游戏,是一个非常流行的IP。这款游戏后来成为越南最受欢迎的游戏。

问:第一次见到雷军时,你觉得他是个什么样的人?对他的第一印象如何?

黎洪明:他工作很努力。

金山软件是一家传统的PC软件公司,当时他们涉足游戏行业才两三年,刚推出了几款离线的PC游戏。我们代理的游戏是他们的第一款游戏,当时在中国上市还不到一年。

当时雷军对我说,“我不认识你,我对越南一无所知。但现在你来中国了,并且想把中国的游戏带到越南去发展,建立自己的游戏产业,那就去做吧。”当时他没有对我们做任何尽调。

左起二为雷军,中间为黎洪明

游戏代理费是16万美金,行业标准是先付50%的预付款,游戏正式发行时再付另外的50%。我当时需要支付8万美金的代理费,但我只有6万美金。我跟他们说,“我会付这16万美金,现在能不能先付1/3。”

他们同意了。我付了5万美金的预付款,付完后,手里只剩下1万美金。

问:那后来呢?你只有1万美元,怎么用它来开公司?

黎洪明:当时我和金山的业务团队谈了谈,说想参观一下你们在珠海的工作室。

所以剩下的1万美元,我几乎全花在了这里,我带了10名公司员工来中国待了10天,学习做生意,比如怎么做市场营销、技术怎么操作、客户服务怎么做、支付怎么做等。

旅行结束后,我们有了大概的想法。

最初的 vinagame 团队

问:那个时候你已经没钱了,你是如何筹集到资金的?

黎洪明:有了第一款游戏和第一支团队后,我们拿到了IDG的35万美金融资。

IDG是当时最早进入越南的风险投资基金之一,创始人Patrick McGovern对越南很有热情。2004年初,他在越南成立了一个投资团队,我当时和他们见面聊了聊。

聊完后,IDG就决定投资VNG,这是我们的第一笔融资。

1441,一个关键的数字

问:VNG已经成为越南最大的互联网公司之一。游戏开发、发行只是业务的一部分。VNG是怎么一步步成长起来的?取得成就的关键点是什么?

黎洪明:很幸运我们选对了游戏。在游戏正式发行的前两个月我们就有利润了,这在创业公司中非常罕见,尤其是在新兴市场。

我们第二年就开始盈利了。游戏发布后的前三个月就达到了我们大约三年的目标。

为了满足游戏业务需求,我们迅速扩大规模。2007年,我问自己下一步做什么:聚焦本土业务,还是去越南以外发展。

我们选择了前面那条路。后来我组建了一个团队做社交媒体,2008年末,我们推出了社交网络平台,与Facebook竞争。短短一年时间,就成为越南PC端最受欢迎的社交平台。

我们刚做互联网产品、服务的时候,就立下目标,让互联网改变越南人的生活,我们还给这个目标起了名字,叫“1441计划”,14代表2014年,41代表4100万用户,因为我们需要大量的用户,才能让互联网走进越南人的生活。

后来我们推出了音乐网站、新闻网站等很多业务。但我们推出的第一款PC端社交平台在与Facebook的竞争中失败了,后者在2011年又超过了我们。当时我们决定关闭这个平台,但当时我判断,随着互联网的发展,移动会成为未来。基于之前PC端社交平台的技术,我们又打造了一款移动端的社交媒体,即Zalo。

现在Zalo是越南最受欢迎的移动通讯软件。后来我们又推出了很多产品,比如音乐网站Zing Mp3,成为越南下载量第一的音乐App。

问:IDG当时投你们的时候说,VNG将成为越南的小腾讯。在硅谷,没有多少公司能同时做好很多事情。当一家公司想要做一些新业务时,就需要找到新的团队、新的资本。对于一家大公司来说,建立新的子公司并且成为这个领域的领导者是非常困难的。你是怎么做到的?你如何建立起多个业务、多个团队,还能做得这么好?

黎洪明:两个原因,一个是战略问题,另一个是专注本土。

战略上,我的理解是,美国拥有全球最好的市场环境,这里有很多有才华的人,有很多优秀的公司,他们会集中精力做好一件事,直到成为全球第一。做到美国头部位置的科技公司,它们很有可能也在世界其他国家领先,这是他们的背景所决定的。但在亚洲,包括中国、韩国、东南亚,一个初创公司起步时很难具有全球视野,我们对全球市场不了解,也没有能力、人才和资源去占有全球市场。

我们的战略是自然扩张,努力在多个垂直领域上发展,成为行业领导者。比如腾讯,过去10年的发展,它成为了中国最大的游戏公司,也是全球最大的游戏公司之一。他们在垂直领域深耕,发展得非常好。

另外一个很重要的原因是我们专注于本土市场。我们开发这么多种产品,并不是每一个都要与世界级公司竞争,而是为了做好本土业务。

比如,当我们推出移动通讯应用Zalo时,我们团队关注的是与Kakao和Facebook Messenger这样的竞争对手相比,我们在本地的某些功能和性能上更胜一筹。Zalo的成功就在于它是越南最好的移动通讯工具,我们相信全球范围内没有其他人能为越南市场开发出这么好的产品。

抵制诱惑

问:现在VNG已经达到了一定的规模,你是如何权衡企业发展和收购这件事的?

黎洪明:我们并没有收购太多企业。两个原因,第一个原因是,在一个较小的市场里很难收购到一家好公司。

其次,我们的DNA里更倾向于建立自己的公司。我们喜欢从头开始,学习和如何去做。即使以后可能会发展合伙制或者收购,至少要了解我们所做的事情是什么,无论是在商业领域还是在产品上。

问:在你17年的创业历程中,一定会有大公司提出要收购VNG,你如何抵制这种诱惑的?

黎洪明:有时挺难抗拒的。

有句话说得很好,如果你认真在做一件事,会有个三分之一的规则:三分之一的时间你感觉良好,三分之一的时间你感觉还行,三分之一的时间你会感觉很糟糕,那个时候,才是你进步和成长的时候。因为如果你一直感觉不好,你就无法继续坚持,如果你觉得自己很好,说明你并没有尽最大努力。

当你感觉自己做得不好的时候,如果有公司提出要收购你,并且给了你一个很好的价格,你就会犹豫。这个时候,我会跟自己说,我一定要这么做吗?我必须度过这个困难的阶段。

VNG之前的任务是让互联网改变越南人的生活,我们创立这家公司的时候,越南的互联网用户还不到100万。现在,越南有近7000万互联网用户,这是一个巨大的变化。越南有近1亿的人口,互联网渗透率在70%左右。

我一直在问自己,是什么让我每天去上班?即使过了17年,还要每天去上班?

我的总结是,第一,我看到了我们的产品对越南人们生活的影响、比如聊天、支付、打游戏。你会有种自豪感,“嘿,人们在使用我的产品”。这些科技产品和互联网用户是让我想去工作的原因。

第二个原因是为了我的员工,他们是很好的一批人,并且有的员工还成为了领导。我对团队说,“我是公司的创始人和CEO,在公司的宣言里,我写下了这两个工作的理由,我希望这也是你们去工作的理由。”

问:当你看到Grab进入到越南,看到Shopee和Garena不仅在东南亚扩张,还进入到拉美时,你有什么想法吗?越南有几家电商公司,你有没有尝试过投资或收购?或者考虑自己在越南做电商或生活服务平台?第二个问题,在未来的某个时候,你对扩展到越南以外的国家有什么想法?

黎洪明:10年前,我们成立了自己的电商业务。做了一年后,发现我们不合适做电商。首先,电商业务利润小,组织和管理企业的方式也不同,还需要疯狂投钱。我们不知道该怎么做,所以一年半后,关闭了电商业务。

但我们相信电商的浪潮,所以我们投资了Tiki,越南本土最大的电商平台。

2016年,我去Shopee和Grab的总部拜访,并与Grab的创始人Anthony交谈,当时Anthony跟我说,Grab是在马来西亚起步,两年后搬到了新加坡,全区域扩张。

回过头来看,如果VNG想成为一家区域性公司,我们需要搬到新加坡,因为在越南很难成为一家区域性公司。新加坡市场很小,每个在新加坡做生意的人都必须具有全球视野。

2018年,我跟团队说,虽然我们专注于越南市场,但也要有全球视野。所以我们从游戏开始,建立了全球化的游戏业务。现在游戏收入中,有20%都是来自越南以外的国家。

担任CEO的乐趣

问:VNG现在有很多业务,你是如何分配你的时间的?多少花在当前的工作上,多少用来计划公司的未来?

黎洪明:作为一名CEO,你需要不断学习新的技能,每天都要去学习新的东西,要让自己有能力去做新的事情,把握好公司战略方向,搭建好团队和公司文化等。

公司刚开始做非游戏业务的时候,我跟团队密切合作。过去的几年里,我又投入到支付业务中,做了各种事情,甚至管理了一年的技术团队。

我现在在思考产品的新方向,思考未来5-10年,我们要投资哪些新事物。

问:你现在最喜欢的游戏是什么?

黎洪明:除了我常玩的游戏外,我一直是RTS(即时战略游戏:Real-Time Strategy Game)的忠实粉丝。帝国,星际争霸都是我最喜欢的游戏。

问:如果让你变成游戏中的一个角色,会是哪个游戏?你会变成什么角色?

黎洪明:我想出现在金庸小说的游戏里,成为一名武术家。

问:改变你生活的习惯是什么?

黎洪明:几年前,我写了一篇文章,谈到了改变我生活的三个决定:创业、结婚和跑步。

前两个决定需要决心、运气和坚持。36岁那年,我和一个朋友决定去跑半程马拉松。那是八年前,当时越南没有多少人跑步,大概有100人,80%是生活在越南的外国人,越南人只占到20%。

现在,越南每年大概有100场竞赛,大约有30万名跑步爱好者。我们还组织了一个UpRace的跑步活动,主要是为了慈善事业筹集资金,让越南在2023年摆脱“缺乏运动”的帽子。三年前推出的UpRace的时候,只有VNG内部员工参加,现在大约有20万人参加。团队的目标是100万,还有很长的路要走。

问:未来,你会做越南的Peloton或Keep吗?

黎洪明:也许会。

我们今天有很多事情要忙,未来VNG会进入到健康领域,虽然将其规模化很难,但还是会尝试。因为这也是我们的激情所在。

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