美媒：“奇怪DNA”或有助寻找火星生命 当前播报

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据美国《华盛顿邮报》网站2月21日报道，智利阿塔卡马沙漠是地球上最干燥的地方，在某些方面，它看起来很像火星。但是，即使在极度干旱的地区，也不是没有生命的。研究人员利用最先进的设备探测沙漠中的岩石，发现了一种有趣的微生物混合体的脱氧核糖核酸（DNA）片段。

21日发表在英国《自然·通讯》上的一份研究报告显示，令人惊讶的是，9%的基因碎片属于科学界未知的有机体，这使它们成为“黑暗微生物组”的一部分。

如研究报告所说，这些有机体是“非常奇怪和不同”的细菌，研究人员无法找出与其有亲缘关系的任何已知生物。

该研究的首席研究员、西班牙天体生物学中心微生物学家阿曼多·阿苏亚-布斯托斯对《华盛顿邮报》记者说：“在近半数案例中，数据库无法清楚地说出我们手中的是什么。”

这使得他又拿火星做类比：他及其同事认为，就寻找火星生命而言，阿塔卡马沙漠是绝妙的试验场。但目前火星车上的仪器所进行的同类搜索几乎无法发现微生物的踪迹。他们断定，这意味着，如果不把火星样本带回地球，就很难在火星土壤中找到现在或过去存在生命的确凿证据。