英媒关注：缪子扫描揭开西安古城墙奥秘

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据英国科学新闻网站1月30日报道，近650年来，中国西安市的城墙一直是环绕其中心城市的强大屏障。城墙高12米，厚18米，几乎任何东西都无法将其穿透——除了称为缪子的亚原子粒子。

不过，多亏了它们的穿透能力，缪子可能是确保这些现在已经是国家建筑瑰宝的城墙继续屹立更多个世纪的关键。

研究人员在1月7日的美国《应用物理学杂志》半月刊上发表报告说，一种改进的检测方法提供了迄今为止对任何考古结构的最高分辨率的缪子扫描。扫描揭示了西安城墙部分区域小至直径一米的内部密度异常体。中国兰州大学的核物理学家刘志毅说，这些波动可能是危险缺陷的迹象，或者是在考古学上具有发现和调查意义的隐藏结构。

缪子就像电子，只是更重。它们是在被称为宇宙射线的带电粒子撞击大气层时产生的，会飘落到地球各处。尽管缪子可以深入土地和石头，但它们会根据遇到的材质不同而分散或被吸收。计算其通过的数量使它们可用于研究火山内部、扫描金字塔以寻找隐藏的洞室，甚至搜索藏匿在X射线无法穿透的容器中的违禁品。