海星或为北极海岸顶级捕食者

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据美国趣味科学网站1月13日报道，一项新研究发现，某些海星可以与北极熊不相上下，成为北极海岸生态系统中最能干的捕食者。

北极半岛周围的海岸生态系统中，北极熊一直被认为是顶级捕食者。但一项新研究表明，令人惊讶的是，在当地食物网的顶端，海星可能是与赫赫有名的北极熊匹敌的竞争者。

食物网是一张庞大的生态连接图，它将生态系统中所有不同的食物链结合在一起。单条食物链包含初级生产者（它们从太阳中获取能量，或利用已经死亡的有机物质回收能量）；以同级为食的一级消费者；然后是以自己之下的所有消费者为食的二级或三级消费者。但是，一条食物链中的生物也可以在另一条或多条其他食物链中占有一席之地，所以了解生态系统功能的最佳方式是将这些食物链连接在一起。

在海洋食物网中，研究人员经常关注海洋上层食物链或开阔水面的食物链，这些食物链中包含小型的地表浮游生物，以及北极熊等大型捕食者（它们常常位于多条食物链的顶端）。但海底或底栖生物，在海洋食物网中经常被忽视，因为科学家们认为它没有自己的真正的顶级捕食者。