世界新动态：参考封面|人类准备好应对气候危机了吗？

法国《观点》周刊9月22日发表题为《气候：加速的情景》的文章，作者为弗雷德里克·勒维诺。全文摘编如下：

(资料图)

英国剑桥大学生存风险研究中心的卢克·肯普直言不讳地说：“是的，我相信人类可能会灭绝！很多原因让人认为，气候变化可能会变成灭顶之灾，哪怕是轻度的气候变暖。”

形势已经这么糟了吗？如今，连卢克·肯普这些可靠的科学家都开始认为，人类面对气候变暖表现出的麻木不仁迫使人们必须更加严肃地看待极端情景。他们遗憾地表示，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）将关注点主要放在了中间情景上。时过境迁，过去人们还在指责该委员会矫枉过正。

“气候机器”复杂难测

这个夏天，法国各地及欧洲其他地方经历了创纪录的高温。过去几年来，全球范围内的极端天气事件成倍增多。今年夏天，在巴基斯坦，由强季风降雨引发的洪水导致3000万居民被迫转移，1400人被淹死。

气候变化正在真真切切地发生，而且速度远比IPCC前几份报告预测的要快得多。该机构2021年秋季发布的第六份报告在某些方面甚至似乎已经过时了。不过，法国国家科学研究中心海洋学与气候实验室的朱莉·德艾没有放弃为这份最新报告作辩护。她说：“过去7年来，我们在气候建模方面付出了巨大努力，目的是量化那些不确定因素。我们并不满足于预测50年之后会发生什么。我们设想了一切可能的未来。”

她这话说得有些草率了，如果我们意识到“气候机器”是多么复杂的话。气候学家们还远远没有将这台机器彻底剖析清楚。这件事是否永远无法做到呢？

IPCC的工作人员为地球预测了5种未来。其中最乐观的两种情景是基于动员人类将升温幅度限制在2摄氏度以内作出的，但它们已经作废了。“倘若无法实现快速、大幅降温，这两种情景很快就会变得遥不可及。”法国替代能源与原子能委员会的古气候学家、IPCC第一小组联合组长瓦莱丽·马松-德尔莫特表示。

第三种情景以延续现有的公共政策为基础，预计到2100年前后气温将升高2.1到3.5摄氏度。她补充说：“在这种情景中，无法排除出现更大升温幅度的可能性。”

最后两种情景是基于当前的能源消耗速度作出的，预计到2100年地球最多升温5.7摄氏度。一些专家认为这两种情景出现的可能性为10%。这样的概率已经相当高了。

那些隐晦地责备IPCC“没有足够把极端情景放在心上”的声音让马松-德尔莫特十分不爽。“我监督完成的第六份报告几乎不存在这种情况，我们特意留心在里边描述了极端情景的后果。”这千真万确，他们作了注解。例如，他们指出，在工业时代之前，每50年能观测到一次酷暑；倘若到2100年气温升高了4摄氏度，那么在同一时间间隔内观测到的酷暑出现频率预计会增至40次。

为了构建上述情景，IPCC借助了全球各种实验室建立的大约20种地球气候数字模型。“对于这些模型之间的差异，科学家们原本指望它们会随着模型优化而越来越小，但正相反，它们随着新一代模型的出现而显著增加。另外，这种情况还导致委员会在撰写最新报告时产生了矛盾。”法国国家科学研究中心、巴黎综合理工大学、巴黎高等师范学校联合开设的动力气象学实验室所建模型的负责人弗雷德里克·乌尔丹坦言。

这些数字模型之间的差异主要来自于对那些理论上似乎与气候无关但实际上对其产生影响的现象的判定。部分现象会引发一种加剧气候变暖的正反馈，另一些则存在可能阻碍气候变暖的负反馈。

临界点或提前触发

另一个难题是北极地区永久冻土（面积达1500万平方公里）的融化速度。据国家科学研究中心的弗洛朗·多米内说，这些冻土的碳含量是地球大气碳含量的2倍。它们解冻后会释放出大量甲烷和二氧化碳（前者导致气候升温的能力是后者的28倍）。这将刺激地球升温，并因此进一步加速永久冻土的融化。关键问题在于搞清楚，这种现象是否会超过某个临界点，引发灾难性情景。

在IPCC最新报告面世后，英国利兹大学的研究人员发布了一份研究，但它并没有带来乐观的结论。根据其观测结果，北欧和西伯利亚的永久冻土可能即将达到临界点。另一项瑞士和加拿大的研究显示，西伯利亚部分地区的永久冻土解冻正在导致山丘坍塌，这将进一步释放出二氧化碳。

埋伏在海底的甲烷（含量是已知石油储量的1万倍）也终将浮出水面。朱莉·德艾证实：“总有一天，海底的碳必定会释放出来。不过现在依然无法确定何时发生，因为对于海下2000米及更深处的探测少之又少。”

卢克·肯普担忧地表示：“还存在另外一些不确定性更高的反馈作用，它们在最坏情况下可能会一直加剧，直至事态朝着不可逆的‘温室地球’状态转变。”近期的一项研究恰恰印证了他的担心。这份研究经观测之后算出，一场严重干旱会导致草地和灌木的生长降低80%。而这些植被覆盖着40%的地球陆地表面。因此可以预见，这些植被承担的碳汇作用将会减弱。

今年5月，以色列魏茨曼科学研究所一项研究显示，南半球冬季风暴的强度已经达到了IPCC预测在2080年才会达到的水平。英国埃克塞特大学一个团队关于气候临界点的研究也得出了令人担忧的结论。在目前升温幅度为1%的情况下，16个临界点中的5个即将被突破：西部南极洲及格陵兰岛的冰盖（消融）、永久冻土的广泛快速融化、拉布拉多海对流的崩溃以及热带珊瑚礁的大面积死亡。此外，如果地球升温1.5摄氏度，其他临界点预计也将被触发。

多重危机相互作用

简而言之，糟糕的“惊喜”似乎一个接着一个。气候危机并非唯一正在威胁世界的达摩克利斯之剑，其他的可能会接踵而至：全球经济动荡、化学风险、流行病蔓延、饥荒、移民潮……所有这些都存在相互作用。

想象一下，一场异常高温带来一场特大火灾，进而导致一座核电站无法运转，从而引发电网崩溃，多个数据中心因此关闭，大量企业、银行和医院无法上网，最终酿成一场卫生、经济和银行灾难。当然，这一系列灾难带有夸张、讽刺意味，不过系统性风险专家所设想的更微妙、更复杂的情景，同样可能会引发社会出现或多或少的长期崩溃。

从2018年起，坚信气候异常引发的社会崩溃正在逼近的英国剑桥大学教授杰姆·本德尔发起了一场“深度适应”运动。他遵循的哲理是：不要再试图避免最后的崩溃，那是躲不掉的，而要让社会做好准备以跨越这种障碍。

联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯在访问了被洪水蹂躏的巴基斯坦之后，也意识到了地球面临的这种令人忧心的状况。他说：“我通过一扇窗望向未来——那里存在着无处不在的永久气候混乱。”他还警告说：“巴基斯坦的遭遇表明，全球对于气候危机的应对明显不足，其核心问题是背叛和不公。”他的话能否被听见，都要画个问号。