世界微速讯：动物会做梦吗？

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美国《大西洋》月刊网站7月18日发表题为《动物会做梦吗？》的文章，作者是卡米尔·布罗姆利。全文摘编如下：

章鱼静止不动，头朝下倒挂在水箱玻璃上。它眼睛紧闭，八条手臂缠在一起，贴在头后。它灰白的身躯轻轻起伏着。它正在睡觉。接着，它忽然抽搐了一下，身体突然开始逐渐变成黄色，然后又突然变成深紫色。它的手臂在原地扭动起来，头摆动着，皮肤又发生了变化，这次变成用于伪装的斑驳的绿色。过了一分钟，色彩的闪现平息了。显然，它的梦做完了。

这只名叫“海迪”的章鱼的视频来自公共广播公司（PBS）《自然》纪录片。在这段视频中，一名海洋生物学家描述说，“海迪”颜色模式的改变可能同它在睡觉时脑海里发生的事有关。他猜测它梦境的内容：它发现了一只螃蟹，追捕它，然后从海底（在海底的时候它的颜色会变深）跳到更安静的地方，在那里它给自己披上伪装，以享用美餐。“海迪”的皮肤会讲故事。

我们怎么可能真的知道章鱼在做梦？不过，对州立旧金山大学科学哲学家戴维·佩纳-古兹曼来说，章鱼睡觉时身体变色的场景值得琢磨。在《当动物做梦时——动物意识的隐秘世界》这本有趣的书中，他写道：“在这一连串色彩和纹理展示之下，‘海迪’自身的想法和感受是什么？”对于这个领域，人们尚未有充分认识。大多数关于动物认知的文章都聚焦于它们清醒状态下的生活，佩纳-古兹曼则将注意力转向动物睡梦中的大脑。

《当动物做梦时——动物意识的隐秘世界》一书封面（资料图片）

意识和睡眠的一个共同点是，它们都是科学的未解之谜。尽管几乎所有动物都会睡觉，但休眠中的大脑会发生什么还未得到充分认识。对人类来说，梦境发生在快速眼动睡眠期间，这时大脑因为活动而活跃起来。最近的研究披露，具备类似的主动睡眠阶段的动物出乎意料地多，这包括哺乳动物、鸟类、鱼类、一些爬行动物、“海迪”这样的头足类动物，甚至还有果蝇。

人们如何能知道，熟睡的动物的脑内在发生什么？首先，存在一些外部线索。睡眠中许多动物的行为与人类做梦时的行为是一致的，包括快速的眼球运动、肌肉抽搐和不自主发声。有人发现，华盛顿中部大学一只名叫“沃肖”的黑猩猩在睡着时会用美国手语比划“咖啡”。（它爱喝咖啡，有时会让研究人员给它一杯。）在肯尼亚，一头名叫“恩杜梅”的小象从沉睡中醒来时会大哭。它的家人被偷猎者杀害，而它的饲养者认为它因患夜惊症而哭泣。

从一系列物种的大脑中收集的神经学和电生理学数据显示，动物会在睡眠中看到、听到和感受到可辨认的特定场景，这些场景似乎是它们在清醒状态下获得的各种经历的直接再现。例如，斑胸草雀是澳大利亚的一种鸟类，它会习得其家族代代相传的独特歌曲。当年轻的斑胸草雀处于清醒状态并鸣唱时，生物学家将这些鸟儿脑中控制鸟鸣的区域详细绘制下来。然后，当这些鸟儿进入睡眠，生物学家发现，此时它们的神经系统模式同清醒状态下的模式精确匹配。看起来，年轻的鸟儿正在睡梦中练习歌唱。

正如弗洛伊德所说，我们的梦具有丰富的象征意义。它们由记忆和欲望打造而成，满载情感。从神经学上讲，记住发生在你身上的事情和展望未来是非常相似的认知功能。佩纳-古兹曼写道，如果动物能做梦，那么它们或许也能做白日梦。