全球热点评！英媒：大象为何很少患癌？

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据英国《经济学人》周刊网站7月13日报道，对于生物学家来说，大象总是带来一个悖论。它们比人类大得多，寿命也差不多，但它们极少患癌症。这很奇怪。毕竟，癌症是一种数字游戏：细胞越多，复制就越多。复制越多，随机脱氧核糖核酸（DNA）损伤以及细胞失控的可能性就越大，无法被检测到，并最终开始进行向肿瘤发展的失控过程。

由西班牙巴塞罗那自治大学的康斯坦丁诺斯·卡拉科斯蒂斯领导并发表在美国《分子生物学与进化》月刊上的研究为佩托悖论提供了一种答案——至少对大象来说是这样。

这种癌症的发生率与生物体中的细胞数量无关的现象是以英国流行病学家理查德·佩托的名字命名的，他在1977年首次指出这一现象。

他们的研究从转录因子p53开始。这些蛋白质在DNA转录成核糖核酸（RNA）的过程中发挥作用，控制哪些基因被激活以及激活多长时间。

但p53还负责整合资源，控制质量。当它遇到受损的DNA时，它就无法与另一种称为mdm2的蛋白质结合。这反过来会引发一连串事件，刺激细胞来修复任何损伤。如果失败，p53会启动让细胞自我毁灭的另一链。