世界观察：美媒：天文学家捕捉到遥远星系的“心跳”

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据美国太空网站7月13日报道，天文学家发现了来自遥远星系的奇特且持久的无线电信号。这一发现可能帮助天文学家最终确定快速射电暴（FRB）的起源。

FRB是来自数十亿光年外星系的强烈无线电波爆发现象，大多数FRB的持续时间仅为几毫秒，且为一次性事件。上述新信号——FRB 20191221A——持续时间长达3秒，是FRB平均持续时间的1000倍，且具有迄今发现的最明确的重复模式。

美国麻省理工学院卡弗里天体物理与空间研究所研究员达尼埃莱·米基利在一份声明中说：“这很不寻常。它不仅持续时间很长（约3秒），还出现了非常精确的周期性峰值，每几分之一秒就会发出信号——‘砰、砰、砰’——就像心跳一样。信号本身就是周期性的，这是第一次出现这种现象。”

发现这种强烈和重复的射电暴的团队成员包括来自加拿大氢强度测绘实验（CHIME）/FRB合作项目的研究人员。未来，研究人员将尝试捕捉来自同一来源的进一步爆发现象，这可能有助于更明确地揭示引发这些FRB的因素。

位于加拿大不列颠哥伦比亚省的CHIME天文望远镜（视觉中国）

此外，因为FRB 20191221A具有高度可靠的周期性，研究人员希望将其用作一种“天体物理时钟”。由于该FRB的频率会随着其来源远离地球而发生变化，可以利用这些变化来测量宇宙的膨胀速度。