基因变异次数揭开动物寿命奥秘

据英国广播公司网站4月18日报道，研究人员发现，从老虎到人类的多种哺乳动物从出生到死亡经历的基因变异次数大致相同。

这项对16个物种进行的研究表明，寿命短的动物更迅速地用尽了其基因变异次数额度。

专家称，英国惠康基金会桑格研究所的上述研究发现“令人震惊”且“发人深省”。

基因变异指的是脱氧核糖核酸（关于构建和运作我们身体的指令）中发生的变化。

长期以来，基因变异一直被视作癌症的根源，但数十年来围绕变异是否在衰老过程中发挥了重要作用，一直存在争议。

桑格研究所的研究人员说，他们掌握了“第一个试验性证据”，证明了两者的关系。

研究人员分析了预期寿命各异的物种的基因变异速度。他们分析了猫、黑白疣猴、狗、雪貂、长颈鹿、马、人、狮子、裸鼹鼠、兔子、老鼠、环尾狐猴和老虎等十几种动物的脱氧核糖核酸。

发表在英国《自然》周刊上的研究论文显示，在短暂的一生中，老鼠每年经历近800次基因变异。老鼠的寿命一般不足4年。

动物的寿命越长，每年基因变异的次数越少。

狗每年的基因变异次数约为249次，狮子为160次，长颈鹿为99次。人类平均为47次。裸鼹鼠的寿命与长颈鹿类似，基因变异速度也差不多，尽管长颈鹿的体形是裸鼹鼠的几千倍。