微新星：科学家发现恒星爆炸新类型

据路透社华盛顿4月20日报道，天文学家发现了一种此前未知的恒星爆炸类型，被称为微新星，是在被称为白矮星的磁极发生热核爆炸的天文现象。

研究人员今天说，微新星是目前已知强度最小的恒星爆炸类型，比被称为新星的白矮星的整个表面发生的爆炸强度要小得多，相比一些巨星死亡时出现的超新星现象更是微小。

从地球观测到的微新星，明亮的闪光持续大约10个小时。研究人员记录了三颗白矮星——一颗距离地球1680光年、第二颗距地球3720光年、还有一颗距地球4900光年——上的微新星现象。一光年是光在一年内飞行的距离，为5.9万亿英里（9.5万亿公里）。

这项发表在英国《自然》杂志上的研究报告的主要作者、英国杜伦大学的天文学家西莫内·斯卡林吉说：“这一发现出人意料。它显示了宇宙是多么动态。这些活动是迅速和零星的。需要在正确的时间、正确地点才能发现它们。”

白矮星是宇宙中密度最大的天体之一，是死亡恒星剩下的核心。白矮星的质量与太阳差不多，但体积只有地球大小。包括太阳在内的大多数恒星注定会以这种形式结束它们的存在。