观测显示：银河系中，它俩“相遇”会制造出大量恒星

据美国《科学新闻》双周刊网站4月1日报道，就像两位伟大的词曲作者并肩工作，相互激励，创作出他们最好的作品一样，大小麦哲伦星云每次相遇时都会产生新的恒星。肉眼可见但在南半球看得最清楚的是，大小麦哲伦星云是迄今为止围绕银河系运转的众多星系中最亮的两个。研究人员3月25日在英国《皇家天文学会月刊：快报》上发表报告说，新的观测结果显示，这两个明亮的星系曾多次同时制造出大量恒星。

英国萨里大学的天文学家波尔布·马萨纳和他的同事们对小麦哲伦星云进行了研究。该星系的恒星形成速度出现过5个峰值（分别是30亿年前、20亿年前、11亿年前、4.5亿年和现在），与大麦哲伦星云出现过的类似峰值相吻合。这一迹象表明，每当这两个星系靠近时，其中一个星系就会引发另一个星系中恒星的形成。

并未参与这项新研究的美国得克萨斯农业与机械大学天文学家保罗·齐维克说：“这是我们迄今为止所了解的（麦哲伦）星云最详细的恒星形成历史。”他说：“它描绘了一幅非常令人信服的画面，即二者在过去20亿到30亿年里有过一系列非常频繁的互动。”