英媒分析：儿童学习阅读该从几岁开始

英国广播公司网站4月2日发表记者梅丽莎·霍根布姆的文章《早期教育：学习阅读的最佳年龄是什么时候？》，全文摘编如下：

我7岁时开始学习阅读，这是我上的斯坦纳学校的典型做法。我女儿在英格兰一所普通学校上学，4岁开始学认字，这是大多数英国学校的典型情况。

在我对教育的理解还是爬树、跳水坑的年纪，她已经在背字母、念单词。我不禁想知道，不同经历是如何塑造我们的？她是否获得了能让她终身受益的领先优势？还是在她应该享受自由时承受了过多潜在压力？或者我只是想太多，从什么年龄开始阅读和写作并不重要？

由于人们认为儿童早期的语言经验对日后成功至关重要，因此在正式教育开始前，学龄前学校就开始教孩子基本识字技能，这越来越普遍。

在许多国家，正规教育从4岁开始。人们通常认为，早点开始教育能让孩子有更多时间学习和超越。不过，这是一场“教育军备竞赛”，家长试图通过私人辅导和教学让孩子在学校拥有早期优势，一些家长甚至花钱让4岁的孩子接受额外私人辅导。

与几十年前以游戏为基础的早期教育相比，我们可以看到策略上的巨大转变——变成基于孩子需要什么技能才能出人头地。在美国，这种紧迫性随政策变化而加快，比如2002年的《不让孩子掉队法》，推动将标准化考试作为衡量教育表现和进步的一种方式。在英国，孩子们在一年级（5-6岁）要接受测试，以检查他们是否达到了预期阅读标准。批评人士警告，这样的早期测试会让孩子们推迟阅读；而支持者则表示，这有助于确定哪些人需要额外帮助。