外媒：“机智”号直升机在火星二次起飞

参考消息网4月24日报道外媒称，美国国家航空航天局（NASA）的“机智”号直升机第二次飞上火星的天空。继4月19日首次飞行后，这架小型无人机22日进行了第二次飞行。

据英国《新科学家》周刊网站4月22日报道，“机智”号是有史以来第一架尝试在另一个天体上进行动力飞行的飞行器。在第一次飞行中，它升空3米，悬停约30秒，进行了旋转，随后降落。与其保持安全距离的“毅力”号火星探测器观察了整个过程。

报道称，目标稍微宏大一些的第二次飞行持续约52秒。在到达约5米的高度后，“机智”号往一侧飞行了2米，短暂悬停，接着一边旋转一边把摄像头对准周围环境，然后返回位于耶泽罗陨石坑的起降地的中心并着陆。

据报道，按照计划，“机智”号未来几周还将进行三次复杂程度递增的飞行。在第三次飞行中，任务团队计划让“机智”号飞得比以前更快、更远，一直飞到距离起飞地最远达50米的地方再降落。完成最后两次飞行后，“机智”号将距离起降地数百米。

位于加利福尼亚州的NASA喷气推进实验室的米米·昂在首飞结束后举行的记者会上说：“我们将努力突破极限，真正做到竭尽所能，并了解我们到底能飞多好。”

她说，在最后一次飞行中，该团队将试图在速度、距离和机动性方面将“机智”号推向极限，这样做的结果可能是“机智”号不得不迫降。她说：“最终，我们预计这架直升机将达到它的极限。”

报道指出，在“毅力”号火星探测器为实现其主要科学目标而驶离前，“机智”号还有大约一个月的窗口期可用于完成所有测试。

另据法国《费加罗报》网站4月22日报道，NASA宣布，“机智”号直升机22日成功在火星上进行了第二次飞行，此次飞行的风险更高。19日，它成为首个在另一颗星球上起飞的动力飞行器，从而被载入史册。

NASA在一份公报中指出，与第一次相比，持续51.9秒的第二次飞行（第一次时长39.1秒）涉及“多项新挑战”，“特别是飞得更高、更久以及进行一些横向运动”。“机智”号在格林尼治时间9点33分起飞，飞至5米高（前一次的飞行高度为3米），还首次进行了横向运动，完成了NASA设置的两个目标。

“机智”号的一名远程驾驶员哈弗德·格里普解释说：“这看起来很简单，但围绕在火星上驾驶直升机，有那么多未知因素。这就是为什么我们要在这里寻找问题的答案。”

该项目总工程师鲍勃·巴拉拉姆表示，接收到的数据似乎表明第二次飞行“达到了预期”。

火星直升机项目经理米米·昂解释说，他们还计划进行其他飞行，但“机智”号的“使用寿命”将“取决于它（每次）着陆的方式”。无论如何，“机智”号都将在一个月后停止试飞，让把它带到火星的“毅力”号探测器去完成其主要任务：在火星上寻找古代生命的痕迹。

“毅力”号上的摄像头4月22日拍摄了飞行中的“机智”号直升机。（美国国家航空航天局网站）