美国“机智”号无人机火星表面完成首飞

中新社休斯敦4月19日电 美国宇航局(NASA)的“机智”号太阳能无人机于19日凌晨在火星上升空，飞行持续近40秒后着陆。这是首架在其他星球上完成动力飞行的旋翼飞机。

NASA于19日发表声明称，这架小型双旋翼无人机于美东时间19日凌晨3时34分在火星杰泽罗陨石坑(Jezero Crater)执行首次飞行任务。本次飞行最高高度达10英尺，并保持稳定盘旋30秒，之后开始下降，并在火星表面着陆，飞行共经历39.1秒。美东时间当日上午6时46分，“机智”号通过“毅力”号火星探测器向地球传回的数据显示，这架无人机完成了首次飞行任务。

据NASA官网介绍，这架双旋翼无人机重约4磅、高19.3英寸、碳纤维桨叶长4英尺、有四条细长的支撑腿，它能够通过一块太阳能板自行充电，每次最长飞行时间90秒，最大移动距离165英尺，最大飞行高度16.5英尺。

由于飞行数据必须通过NASA的火星轨道卫星和深空网络在火星与地球近3亿英里之间传输，这意味着无法使用操纵杆控制飞行，也无法在地球上实时观察其飞行状态。“机智”号依靠NASA的喷气推进实验室(JPL)开发的算法实现自动控制飞行。